De plant wordt 30-100 cm hoog en vormt dikke wortelstokken. De dof lichtgroene, tot 50 cm lange en 0,6-3 cm brede, rechtopstaande bladeren zijn driehoekig en van onderen scherp gekield.

De grote egelskop bloeit van juni tot september met bloemen, die aan de top donkerbruin tot zwart zijn. De vrouwelijke bloemen hebben lange, draadvormige stijlen en stempels en zitten in ewen tot vier hoofdjes. De hoofdjes met mannelijke bloemen zitten boven die met vrouwelijke bloemen.



Bloeiwijze met vrouwelijke bloemen
De vrucht is een nootje. Op de zaden zitten zes tot tien scherpe of afgeronde ribben.

De plant komt voor in en bij zoet, voedselrijk water.

Bron: http://nl.wikipedia.org/wiki/Grote_egelskop